El problema de la realitat als presocràtics

Índex per a la redacció

1. Introducció – Arjé i natura
2. Índex
   • Contextualització: pas del mite al logos
3. Desenvolupament del concepte de arjé
4. Arjé material: Escola de Milet, pitagorisme i atomisme
5. Heràclit i Parmènides
   • Influència de Parmènides a Plató
6. Conclusió: arjé

Introducció

La pregunta per la naturalesa de la realitat és un dels grans enigmes que han ocupat la ment humana des de l'inici del pensament filosòfic. A la Grècia del segle VI aC, els presocràtics es van enfrontar a aquest problema amb un enfocament revolucionari: van deixar de banda les explicacions mítiques i van buscar principis racionals i universals que poguessin adonar-se de l'estructura fonamental del món. Analitzarem el problema de la realitat en els presocràtics, les principals teories dels presocràtics sobre la realitat, destacant com les seves idees van establir les bases per a la metafísica i la ciència moderna.

El comentari et text que va sortir a l'EBAU del 2025 va ser sobre el tema aquí tractat. Et deixo per aquí aquest comentari:

Per aquí us deixo una classe online on comento un parell de textos sobre els presocràtics:

Característiques generals del problema de la realitat als presocràtics

El pensament presocràtic es caracteritza per la transició del mite al logos, és a dir, del pensament mític basat en relats tradicionals i sobrenaturals a una forma de pensament racional que busca explicacions naturals i fonamentades en l'observació i el raonament.

Un dels conceptes fonamentals a la filosofia presocràtica és la idea que l'univers posseeix un ordre inherent que pot ser comprès a través de la raó. Per a aquests primers filòsofs, la realitat no és el resultat d‟accions arbitràries dels déus, sinó que segueix principis interns i patrons regulars. Tot i això, també van observar que el món està en constant transformació, cosa que planteja el problema de com és possible l'existència d'un cosmos estructurat i, alhora, subjecte al canvi.

Heràclit sosté que tot està en flux i que la transformació és l'única constant, mentre que Parmènides defensa la idea d'un ésser únic i immutable, negant la realitat del canvi. Aquest debat sobre la permanència i lʼesdevenir és central en el pensament presocràtic, ja que implica qüestionar com alguna cosa es pot mantenir estable dins un univers en transformació. Les idees principals que has de conèixer en relació amb el problema de la realitat en els presocràtics són les següents:

1. Cerca de l'arjé: Un dels trets fonamentals dels presocràtics és el seu interès per identificar el principi originari de totes les coses (arjé). Per a Tales de Milet, era l'aigua; per a Anaximandro, l'ápeiron; per a Anaxímenes, l'aire. Aquesta cerca marca l'inici de la reflexió filosòfica sobre la natura.
2. Explicacions racionals i sistemàtiques: Davant les explicacions mítiques de la tradició, els presocràtics proposen respostes racionals i fonamentades en l'observació. El seu objectiu és comprendre el món des de principis universals i necessaris, sense recórrer a intervencions divines.
3. Principi de la unitat a la multiplicitat: Encara que existia una gran diversitat de teories entre els presocràtics, un element comú és la idea que, malgrat la varietat dels fenòmens, hi ha una unitat subjacent a la natura. Alguns ho van expressar a través d'elements físics, com el foc a Heràclit, o de principis abstractes, com l'Ésser a Parmènides.
4. Fonamentació de la física i la cosmologia: Els presocràtics no només es van preguntar per l'origen del cosmos, sinó que també van intentar oferir teories sobre la seva estructura i funcionament. Empèdocles va proposar la teoria dels quatre elements, Anaxàgores va introduir el concepte de nous (ment) com a principi ordinador, i Leucipo i Demòcrit van postular l'existència d'àtoms com a unitats indivisibles de la realitat.

El principi darrer de la realitat

Un altre tema clau en els presocràtics va ser la cerca del arjē, el principi fonamental que explica la diversitat i el canvi al món. Els primers presocràtics van considerar que el arjé era de naturalesa material. Una de les primeres fonts que conservem és la Metafísica d'Aristòtil.

Tales de Milet: l'aigua com a principi universal

Considerat el primer filòsof, Tales va postular que l'aigua és el principi (árjē) de totes les coses. La seva elecció no va ser arbitrària: va observar que l'aigua és essencial per a la vida, pot canviar d'estat i és present a tot arreu. Encara que aquesta idea pugui semblar rudimentària, és un salt crucial: un intent d'explicar la realitat mitjançant un principi material i no mitjançant intervencions divines.

Anaximens i l'aire

Anaxímenes, també de Milet, va proposar que l'aire era l'árjē. La seva teoria es basava en l'observació que l'aire, en condensar-se i rarificar-se, pot transformar-se en diferents estats de la matèria, com ara aigua, terra o foc. Aquesta idea va introduir el concepte de processos graduals i mecànics a l'explicació del canvi.

Empèdocles i els quatre elements

Empèdocles va ampliar la recerca de l'árjē en proposar que la realitat està composta per quatre elements fonamentals: terra, aigua, aire i foc. Aquests elements, combinats i separats per dues forces oposades (amor i odi), expliquen la diversitat i el canvi al món. Aquesta teoria va tenir una influència duradora, sent represa per Aristòtil i la ciència medieval.

L'atomisme

Els atomistes, representats per Leucipo i el seu deixeble Demòcrit als segles V-IV aC, van defensar una de les teories materialistes més influents de l'Antiguitat. Segons ells, la realitat està composta per àtoms, partícules indivisibles, eternes i immutables que es mouen al buit. Els àtoms es diferencien únicament per la forma, la mida i la posició, i en combinar-se originen totes les coses. Així, els canvis i els fenòmens naturals s'expliquen per la reorganització mecànica dels àtoms, sense necessitat de recórrer a déus ni a causes sobrenaturals. Aquest enfocament suposa un pas decisiu cap a una concepció racional, materialista i científica del món, en què tot allò existent pot entendre's com a resultat de lleis necessàries de la matèria i del moviment.

Per aquí us deixo un comentari de text sobre l'atomisme:

El pitagorisme

El pitagorisme va ser una escola filosòfica i religiosa fundada per Pitàgores de Samos al segle VI a. C. que va unir la reflexió racional amb una forma de vida comunitària basada en la purificació de l'ànima. Els pitagòrics creien que l'essència de totes les coses és el número, i que l'ordre del cosmos reflecteix una harmonia matemàtica. Pels pitagòrics, el nombre és una realitat material, ja que ho entenen espacialment: l'un seria el punt, el dos la línia i el tres l'espai.

Quadre comparatiu

El problema de l'ésser i el canvi

Una de les qüestions centrals de la filosofia presocràtica va ser explicar com hi pot haver el canvi sense que la realitat deixi de ser el que és. Al nostre voltant observem constantment transformacions: els éssers vius neixen i moren, els objectes es deterioren, les estacions se succeeixen i nosaltres mateixos canviem amb el pas del temps. Tanmateix, també suposem que, darrere d'aquests canvis, hi ha una certa permanència que ens permet reconèixer les coses com aquestes.

D'aquí sorgeix un problema filosòfic fonamental: com pot canviar alguna cosa i continuar sent el mateix? Si una cosa canvia completament, semblaria convertir-se en una altra; però si roman exactament igual, aleshores no hi hauria veritable canvi. Aquesta tensió entre canvi i permanència condueix a una qüestió encara més profunda: determinar què és veritablement real, allò que canvia o allò que roman.

Heràclit i Parmènides van oferir dues respostes radicalment diferents a aquest problema. Mentre Heràclit va fer del canvi una característica fonamental de la realitat, Parmènides va sostenir que la raó obliga a negar la possibilitat mateixa del canvi.

Heràclit: el flux constant

Heràclit d'Efes va defensar una concepció dinàmica de la realitat. El món no està compost per coses absolutament estables sinó per processos de transformació contínua. Tradicionalment se'n resumeix el pensament mitjançant l'expressió «tot flueix» (panta rhei): res roman exactament igual perquè tot està sotmès a l'esdevenir.

Aquesta idea sol il·lustrar-se mitjançant la imatge del riu. No podem banyar-nos dues vegades exactament al mateix riu perquè, quan tornem, les aigües que el componien ja han passat i han estat substituïdes per altres. Però, alhora, seguim parlant del «mateix riu». La realitat combina, doncs, transformació i certa continuïtat.

Per a Heràclit, el canvi tampoc no s'ha d'entendre com un desordre absolut. Encara que la realitat es trobi en contínua transformació, hi ha un principi racional que organitza aquest esdevenir: el logos. El logos és la llei o ordre comú que governa els canvis de la naturalesa. Per això, darrere de l'aparent inestabilitat del món hi ha una regularitat que la raó pot descobrir.

La conseqüència d'aquesta concepció és important: allò que a primera vista sembla estable és, en realitat, un procés. Les coses continuen sent el que són precisament perquè estan canviant constantment. La identitat no consisteix, per tant, a romandre absolutament immòbil, sinó a mantenir un cert ordre dins del canvi.

Parmènides: l'ésser és, el no-ésser no és

Parmènides d'Elea parteix d'un plantejament completament diferent. En lloc de confiar en allò que mostren els sentits, comença la seva reflexió des d'un principi racional: «l'ésser és i el no-ésser no és».

Aquesta afirmació sembla evident, però Parmènides n'extreu conseqüències radicals. Si alguna cosa existeix, aleshores és; allò que no existeix, en canvi, no es pot pensar com una realitat. Per això, res no pot sorgir veritablement del no res ni convertir-se completament en res.

Aquest raonament planteja un problema greu al canvi. Quan afirmem que alguna cosa canvia, sembla que diem que una cosa que abans no era comença a ser, o que alguna cosa que era deixa de ser. Però per a Parmènides ambdues possibilitats impliquen recórrer al no-ésser. Si el no-ésser no existeix, llavors el pas del no-ésser en ser o de l'ésser al no-ésser resulta impossible.

El naixement i la destrucció serien, per tant, impossibles des del punt de vista racional. Res no pot començar absolutament a existir ni deixar completament d'existir. El canvi que percebem mitjançant els sentits no pertany a la realitat real, sinó únicament a l'aparença.

Parmènides distingeix així entre dos camins de coneixement. La via de l'opinió (doxa) és la que seguim quan confiem en els sentits. Aquests ens mostren un món caracteritzat per la multiplicitat i el canvi: veiem coses que neixen, es transformen i es desapareixen. Però els sentits ens poden enganyar.

Davant seu es troba la via de la veritat (aletheia), basada en la raó. Si seguim estrictament les exigències del pensament racional, hem de concloure que només existeix l'Ésser i que aquest no es pot transformar.

L'ésser veritable té, per això, diverses característiques. És un, perquè si hi hagués diverses realitats hauria d'existir alguna cosa que les separés, i aquest espai seria no ser. És etern, perquè no pot haver començat a existir ni pot deixar d'existir. És immutable, perquè qualsevol canvi implicaria deixar de ser alguna cosa per convertir-se en una altra cosa. I és també indivisible i homogeni, doncs qualsevol diferència dins de l'Ésser introduiria d'alguna manera allò que no és.

Parmènides estableix així una oposició entre aparença i realitat. Els sentits mostren canvi i multiplicitat; la raó, en canvi, mostra permanència i unitat. L'autèntica filosofia ha d'abandonar les aparences i seguir allò que es pot demostrar racionalment.

Rellevància contemporània

El problema de la realitat que van ocupar els presocràtics continua sent pertinent a la filosofia i la ciència actual. Qüestions com la naturalesa del temps, l'estructura fonamental de l'univers i la relació entre canvi i permanència són al centre de disciplines com la física quàntica, la cosmologia i la teoria de sistemes.

Conclusió: el problema de la realitat als presocràtics

Els presocràtics van transformar la nostra comprensió de la realitat en substituir les explicacions mítiques per enfocaments racionals i sistemàtics. Les seves idees, encara que desenvolupades fa més de dos mil anys, continuen inspirant el pensament filosòfic i científic. Estudiar el problema de la realitat als presocràtics ens convida a reflexionar sobre les nostres pròpies concepcions de la realitat ia qüestionar els límits del nostre coneixement.

Preguntes Freqüents: