Presentación
Platón (427-347 a. C.) fue discípulo de Sócrates y uno de los filósofos más importantes de la Antigüedad. Una de las claves para comprender su pensamiento consiste en observar que Platón distingue constantemente entre dos niveles de realidad. Esta estructura aparece en tres ámbitos diferentes: la realidad, el ser humano y el conocimiento.
¿Qué tenemos que saber sobre la filosofía de Platón?
- Entender y saber explicar sus dualismos: dualismo ontológico (teoría de las ideas), epistemológico y antropológico.
- Entender su concepción de la muerte.
- Entender la influencia que tuvo en la filosofía cristiana.
- Saber explicar el mito de la caverna.
Dualismo ontológico: dos niveles de realidad
La ontología es la parte de la filosofía que estudia qué existe y qué significa ser real.
Platón distingue entre:
- Mundo sensible: es el mundo que percibimos mediante los sentidos. Está formado por cosas concretas que cambian, aparecen y desaparecen.
- Mundo inteligible: es el ámbito de las Ideas o Formas, que son universales, eternas e inmutables. No podemos conocerlas mediante los sentidos, sino mediante la razón.
Por ejemplo, existen muchas cosas que consideramos bellas, pero todas ellas cambian y pueden dejar de parecernos bellas. Platón sostiene que, además de esas cosas particulares, existe la Idea de Belleza, que no cambia.
Mundo sensible → cambio, multiplicidad, cosas particulares.
Mundo inteligible → permanencia, universalidad, Ideas.
Dualismo antropológico: cuerpo y alma
LLa antropología filosófica estudia qué es el ser humano. Platón mantiene una concepción dualista del ser humano: distingue entre cuerpo y alma.
El cuerpo
El cuerpo pertenece al mundo sensible. Es material, mortal y está sometido al cambio. Además, mediante los órganos de los sentidos nos pone en contacto con las cosas sensibles.
El cuerpo también está relacionado con los deseos, placeres y necesidades materiales. Por ello, estos pueden dificultar que el ser humano se dedique al conocimiento racional.
El alma
El alma (psyché) es inmaterial e inmortal y está vinculada al mundo inteligible. Gracias al alma, y especialmente a su capacidad racional, el ser humano puede superar el conocimiento proporcionado por los sentidos y alcanzar el conocimiento de las Ideas.
Por ello, existe una correspondencia entre el dualismo antropológico y el ontológico:
Cuerpo → mundo sensible.
Alma → mundo inteligible.
Las tres partes del alma
Aunque Platón distingue entre cuerpo y alma, también considera que en el alma humana podemos diferenciar tres partes o funciones. Esta división permite explicar los diferentes impulsos que experimentamos y los conflictos que pueden producirse entre ellos.
- Alma racional (logistikón): es la parte relacionada con la razón y el conocimiento. Su función es conocer la verdad y dirigir correctamente nuestra conducta. Platón la sitúa simbólicamente en la cabeza.
- Alma irascible (thymós): está relacionada con las emociones, el valor, el orgullo, la voluntad y el ánimo. Puede ponerse al servicio de la razón para controlar nuestros deseos. Platón la sitúa simbólicamente en el pecho.
- Alma concupiscible o apetitiva (epithymetikón): está relacionada con los deseos y apetitos corporales, como el hambre, la sed, el deseo sexual o la búsqueda de placeres y bienes materiales. Platón la sitúa simbólicamente en el vientre.
Estas tres partes no siempre desean lo mismo. Por ejemplo, una persona puede saber racionalmente que debería hacer algo y, sin embargo, sentir un fuerte deseo de hacer lo contrario.
Para Platón, una persona alcanza el equilibrio cuando existe un orden adecuado entre las tres partes: la parte racional debe gobernar, la parte irascible debe colaborar con la razón y la parte concupiscible debe mantener sus deseos bajo control.
Dualismo epistemológico: opinión y conocimiento
La epistemología estudia el conocimiento: qué podemos conocer y cómo podemos conocerlo.
Platón distingue dos grandes formas de conocimiento:
- Opinión (dóxa): se ocupa del mundo sensible y depende fundamentalmente de los sentidos. Como su objeto está sometido al cambio, no constituye para Platón un conocimiento plenamente seguro.
- Ciencia o conocimiento (epistéme): se ocupa del mundo inteligible y se alcanza mediante la razón. Su objeto son las Ideas, que son universales e inmutables.
Sentidos → mundo sensible → opinión (dóxa).
Razón → mundo inteligible → conocimiento (epistéme).
Los tres dualismos están relacionados
Los tres dualismos no son tres teorías independientes, sino diferentes aspectos de una misma filosofía:
| Ámbito | Nivel inferior | Nivel superior |
|---|---|---|
| Ontología | Mundo sensible | Mundo inteligible |
| Antropología | Cuerpo | Alma |
| Epistemología | Opinión (dóxa) | Conocimiento (epistéme) |
De este modo, podemos resumir inicialmente la filosofía de Platón mediante dos grandes cadenas:
CUERPO → SENTIDOS → MUNDO SENSIBLE → OPINIÓN
ALMA → RAZÓN → MUNDO INTELIGIBLE → CONOCIMIENTO
Esta estructura permitirá posteriormente comprender algunas de las teorías más importantes de Platón, especialmente la teoría de las Ideas, la reminiscencia y el mito de la caverna.
Recursos
Apología de Sócrates
